Em 2001, dentre os oito maiores setores exportadores com operações acima de US$ 1,4 bilhão, cada um, representando 68,91% da pauta, as oito maiores empresas exportadoras em dois desses setores eram todas multinacionais: setor 29 - fabricação de máquinas e equipamentos e setor 32 - fabricação de material eletrônico e equipamento de comunicação (Tabela 9).
De outra parte, dentre os sete maiores setores importadores com operações acima de US$ 1 bilhão, cada um, representando 52,35% da pauta, as oito maiores empresas importadoras em três desses setores eram também multinacionais: setor 24 – fabricação de produtos químicos, setor 34 - fabricação e montagem de veículos automóveis e setor 32 – fabricação de material eletrônico (Tabela 12).
A predominância de empresas multinacionais decorreu do fato de terem se estendido também para as indústrias de alta intensidade tecnológica as formas muito concentradas de produção e comercialização – características das indústrias de petróleo e extrativa de minerais metálicos. Essas estruturas oligopolistas e as barreiras à entrada deixam poucas escolhas às empresas de países em desenvolvimento para o acesso a uma parcela maior de mercado e para a diminuição do atraso tecnológico sem a transferência de parte do seu capital para as empresas estrangeiras.